– Не заморачивайся. Лишний повод добавить несколько новых примочек.

Ее глаза наполнились слезами, но она моргнула и глубоко вздохнула.

– Тебе надо заехать к маме на работу, забрать ее телефон, – сказала Тэйт, ведь он нам понадобится, чтобы найти мой. – Я встречу тебя в школе.

Чтобы избежать расспросов, я быстро забрал телефон у матери и погнал в школу, где Тэйт ждала меня на стоянке.

– Ты в порядке? – спросил, взяв ее за руку, только она мгновенно вырвалась. Мое сердце рухнуло в живот.

– Тэйт.

Она не смотрела на меня. Ее взгляд был направлен на школьный корпус.

– Не спрашивай, в порядке ли я. – Ее голос надломился, словно Тэйт сдерживалась, стараясь не заплакать. – Не думаю, что смогу ответить на этот вопрос в ближайшее время.

Она запустила пальцы в свои длинные белокурые волосы, сделала глубокий вдох, затем направилась к зданию.

Боже, надеюсь, наш план сработает.

Чем больше времени проходило, тем больше Тэйт отдалялась от меня, и независимо от того, виновен я или нет, данная ситуация могла стать последней каплей.

Тэйт достаточно натерпелась.

Она балансировала на грани между желанием бороться или сдаться. Подойдя к ней, решил держаться поблизости, но трогать не стал.

Все еще сидели на уроках, однако до перемены осталось не так уж долго. Скоро прозвенит звонок, и на нас будут смотреть, как на зверей, заточенных в клетку в зоопарке.

Глаза повсюду, куда ни повернись.

Я следовал за датчиком на мамином сотовом, до сих пор удивляясь тому, что не рассердился на нее из-за слежки. Столько лет я жил с чувством, будто отвечаю сам за себя, поэтому было приятно узнать, что кто-то обо мне беспокоился.

Индикатор мигал, показывая приблизительное местонахождение моего телефона, но ничего конкретного. Должен же быть более быстрый способ найти его.

У меня дрожали руки, мне хотелось убраться отсюда раньше, чем закончится урок.

– Еще мигает? – спросила Тэйт, глянув на дисплей.

– Да. – Я огляделся, ожидая, что в любую секунду нас кто-нибудь заметит. – Поверить не могу, что мой телефон до сих пор работает после двух дней. GPS быстро разряжает батарею.

– Ну, видео послали сегодня утром, – отметила она. – Если ты говоришь правду, значит тот, кто использовал телефон, зарядил его после субботнего вечера.

Так далеко.

– Если я говорю правду… – повторил, раздосадованный тем, как быстро все поменялось. Утром я от нее оторваться не мог, а сейчас Тэйт, похоже, не желала находиться со мной в одном помещении.

– Слушай, – произнесла она, нарушив повисшее между нами молчание, – передатчик работает только в радиусе пятидесяти метров. Значит…

– Значит, начинай набирать мой номер, – перебил я. – Может, мы услышим рингтон.

Пятьдесят метров – слишком обширная зона. Телефон где-то здесь, но нам понадобится помощь, чтобы выяснить, где именно. Тэйт достала из кармана свой сотовый и позвонила мне. Мы молча шли по кафельному полу, в надежде услышать мелодию или вибрацию из личных шкафчиков. 

Хоть она и прижимала трубку к уху, мне было слышно, как включалась голосовая почта. Каждый раз Тэйт сбрасывала вызов и набирала заново, пока мы двигались вперед по коридору.

– Давай разделимся, – наконец предложила Тэйт после пятого звонка. – Буду набирать дальше, а ты просто слушай. Мне кажется, он в чьем-то шкафчике.

– Почему? – остановившись, спросил я, и посмотрел на нее. – Они могли взять его с собой.

– Нет, я названиваю каждые десять секунд. – Она покачала головой. – Им бы пришлось отключить телефон, тогда бы автоответчик срабатывал сразу же. Он включен, значит лежит в шкафчике.

Разделиться?

Я потер челюсть. Мне чертовски не нравилась такая идея. Однако у нас осталось мало времени.

– Ладно, – ответил резко. – Но если найдешь, сразу звони на мамин номер. Не хочу, чтобы ты оставалась здесь одна, не сегодня.

Тэйт внимательно посмотрела на меня, словно сомневалась, стоит ли ей вообще пытаться что-то делать. Она, скорее всего, думала, что я разослал видео, а теперь играл с ней. Развернувшись, Тэйт направилась к лестнице.

Я продолжил обыскивать первый этаж. Засунув руки в карманы толстовки, сжимал и разжимал кулаки, внимательно прислушиваясь.

Никогда не носил часов, обычно использовал телефон для определения времени, но и без того знал – осталось совсем чуть-чуть. Когда прозвенит звонок, нам придется прекратить поиски и выбираться отсюда ко всем чертям.

Этим утром я чувствовал ее поцелуи, прикосновения, ее счастье. А сейчас чувствовал только ее сомнения. Они повисли между нами десятитонным грузом. 

Телефон у меня в руке завибрировал. Я выхватил его так быстро, что едва не уронил.

"2 этаж, рядом с кабинетом Кахла!!" – гласило сообщение Тэйт.

Проклятье.

Я рванул к ближайшей лестнице. Чуть не споткнулся на ступеньках, когда раздался звонок. 

От ужаса у меня сердце в пятки ушло. Замешкавшись лишь на мгновение, я побежал к дверям, ведущим в коридор второго этажа.

Ученики заполонили холл, спеша к своим шкафчикам или вниз, к выходу.

Большинство из них провожало меня удивленными взглядами, однако я просто свернул налево и стал проталкиваться через толпу так быстро, как мог.

Некоторые, встречавшиеся мне на пути, замедлялись, остальные останавливались и перешептывались друг с другом. Кто знает, о чем они думали. Я раздраженно сжал кулаки. Меня злило не только все случившееся, но и то, что мне пришлось разгребать бардак, который устроил не я.

Я наконец-то нашел Тэйт возле ряда шкафчиков ближе к концу коридора. Она тоже собрала аудиторию.

Ее тело было напряжено, но Тэйт стояла гордо, не прячась от любопытных взглядов. Она глянула в мою сторону, и я буквально растаял, заметив, что ее настороженность больше на меня не распространялась.

– Ты в порядке? – спросил, положив ладони ей на щеки.

– Да. – По тону ее голоса все стало ясно. Она мне поверила. – Телефон тут, в 1622, – тихо сообщила Тэйт, и я напрягся. – Хотя я не знаю, чей это шкафчик.

Зато я знаю.

Презрительно посмотрел ей через плечо на дверцу.

Пайпер.

Мои челюсти сжались до боли, кислород заполнял легкие, словно горючее. Я никогда не бил женщин, но, черт возьми, с радостью позволю Тэйт ее ударить.

– Вернулась так быстро? – язвительно произнес женский голос у меня за спиной. – Твоя порно-карьера уже потерпела крах?

Я почувствовал, как Тэйт дрогнула в моих объятиях, и легко поцеловал ее в лоб, после чего обернулся лицом к этой суке. 

Я пытался удержать Тэйт позади, но она, оттолкнув меня, вышла вперед.

Ох, Боже. Я потер лоб, стараясь сдержать улыбку. Тут не было ничего смешного, однако Тэйт продолжала удивлять меня.

– Вообще-то мы ждали тебя, – сказала она нарочито радостно. – Знаешь, то видео, которое разослали с номера Джареда сегодня утром? Которое все видели? Он его не посылал. У него телефон украли в субботу. Ты случайно не в курсе, где он? – Тэйт скрестила руки на груди.

Окружающие притихли, наблюдая за происходящим, словно за боксерским поединком.

– Откуда мне знать, где телефон Джареда? – усмехнулась Пайпер.

Тэйт подняла свой сотовый.

– Ох, дело в том… – Она нажала повторный вызов, и все услышали, как мой рингтон для Тэйт – "Behind Blue Eyes" Limp Bizkit – зазвучал из шкафчика Пайпер.

Я установил эту мелодию после ее отъезда во Францию (можно подумать, Тэйт стала бы со мной созваниваться), да так и не сменил потом.

Тэйт продемонстрировала дисплей с номером, чтобы наблюдатели увидели, кому она звонила.

– Это твой шкафчик, Пайпер, – также на всеуслышание отметил я.

Тэйт унизили. Нанесенный ущерб не ликвидировать.

Но выбора тут не было. Все должны узнать, что я не ответственен за историю с видео, что я не стал бы так обижать Тэйт. Никогда больше.